Michael Jackson by dnes sfúkol 53 sviečok

Kráľ popu, spevák a hudobný skladateľ Michael Jackson, celým menom Michael Joseph Jackson, sa narodil 29. augusta 1958 v meste Gary v americkom štáte Indiana. Michael je siedmym z deviatich detí Josepha a Catheriny Jacksonovcov.

Kariéru začal v skupine Jackson 5, v ktorej vystupoval spolu s bratmi Jackiem, Titom, Jermaineom a Marlonom. Ako 14-ročný mal už na konte prvý singel, ktorý sa umiestnil na prvej priečke americkej hitparády - pieseň Ben. Sólovú kariéru začal albumom Off The Wall v roku 1979. Ten bol celých osem mesiacov v prvej desiatke a koncom roka získal platinovú platňu. Bol prvým albumom, z ktorého vzišli štyri single umiestnené v Top 10. Dva z nich Don't Stop 'Til You Get Enough a Rock With You dokonca získali zlato. Neskôr album získal v USA celkom sedem platinových platní.
Pravdepodobne najúspešnejším obdobím jeho kariéry boli osemdesiate roky. Hneď v januári 1980 získal tri ocenenia American Music Awards za najlepší album v štýle soul/R'n'B, najlepší spevák v rovnakej kategórii a najlepší singel. Potom nasledovalo päť ocenení časopisu Billboard, štyri Grammy, jedenásť cien American Music Awards a tri ceny MTV Video Music Awards. V septembri 1988 si prevzal MTV Vanguard Award a nasledujúci rok v januári dostal na American Music Awards cenu za prínos hudobnému priemyslu. Album Thriller, ktorý vyšiel v decembri 1982, obsahoval sedem hitov z top desiatky, medzi nimi aj tri jednotky: Billie Jean, Beat It a Thriller, ktorý neskôr získal platinu a MTV vyhlásila videoklip k nemu za najlepšie hudobné video, aké kedy vzniklo. Album strávil 37 týždňov na prvom mieste v hitparáde albumov časopisu Billboard a celých 122 týždňov zotrval v rebríčku. Za predajnosť získal 26-krát platinu - prvú už mesiac po vydaní. Na konci 80-tych rokov napísal spolu s Lionelom Richiem nezabudnuteľnú pieseň We Are The World. Z albumu Bad vzišlo sedem hitových singlov a osem týždňov kraľoval hitparáde albumov.

Tretí superhitový album Dangerous vyšiel v roku 1991. Najväčšie hity z neho boli zlaté In The Closet, Will You Be There?, Remember The Time a platinový Black or White. Fanúšikovia v USA si kúpili viac ako sedem miliónov kópií a získal sedem platinových platní. V 90-tych rokoch získal štyri ceny American Music Awards a jednu Grammy. Vo februári 1993 si na 35. odovzdávaní Grammy v Los Angeles prevzal cenu ako žijúca legenda. O dva roky neskôr vydal kompiláciu dvoch CD HIStory: Past, Present & Future Book 1. Pieseň Scream - duet so sestrou Janet, bol platinový a získal tri ocenenia na MTV Video Music Awards. Zo sedemkrát platinového albumu pochádza aj rovnako ocenený hit You Are Not Alone. V máji 1997 Michaela ako súčasť Jackson 5 uviedli do Rock'n'Rollovej Siene Slávy. V tom čase vyšiel aj výberový album Blood on the Dance Floor: HIStory in the Mix, ktorý okrem remixov starších skladieb, obsahoval aj päť noviniek. Časopis Billboard oslávil v roku 1998 štyridsiate narodeniny vyhlásením najlepších piesní uplynulých 40 rokov. Jackson sa stal najlepším spevákom s najväčším počtom piesní na prvom mieste.

Nové milénium začal kráľ popu s ocenením Najpredávanejší spevák na špeciálnom udeľovaní cien Millennium Award počas World Music Awards. V roku 2001 ho uviedli do Rock'n'Rollovej siene slávy ako sólového speváka. V októbri 2001 vydal po šiestich rokoch ďalší štúdiový album Invincible. Napriek tomu, že sa stal jednotkou hneď v prvý týždeň vydania, nedosiahol úspech predchádzajúcich albumov. Na American Music Awards 2002 dostal ocenenie ako najlepší umelec storočia. V tom istom roku ho uviedli aj do Siene slávy autorov piesní. V rokoch 2003 a 2004 vydal ešte dva výberové albumy: Number Ones, ktorý vyšiel na CD aj DVD a Michael Jackson: The Ultimate Collection.

Jeho hudobné úspechy sú však úplným protipólom jeho osobného života. V roku 1994 sa oženil s dcérou Elvisa Presleyho Lisou Marie Presley, ale po dvoch rokoch sa ich manželstvo skončilo. O dva roky neskôr sa oženil po druhý raz. Cieľom ale bolo "len splodenie detí". Debbie Rowe mu porodila syna menom Prince Michael a dcéru Paris Katherine. Po troch rokoch sa rozviedli. V roku 2002 sa mu narodilo tretie dieťa Prince Michael II.

Vo februári 2003 poskytol rozhovor novinárovi Martinovi Bashirovi. Z neho vznikol dokument Living with Michael Jackson. Jeho odvysielanie v USA spustilo lavínu vyšetrovaní a obvinení z pedofílie. V roku 2005 preto celý svet sledoval súdny proces, v ktorom Kráľ popu čelil desaťbodovej obžalobe zo sexuálneho zneužívania maloletých. Po viac ako štyroch mesiacoch od začiatku výberu poroty, si však 13. júna 2005 vypočul oslobodzujúci verdikt poroty vo všetkých bodoch obžaloby. Po tomto úspechu sa údajne "po uši zadlžený" Jackson presťahoval do Bahrajnu, kde začal pracovať na nových hudobných nahrávkach.

Medzi časom musel čeliť ďalším obvineniam. Istý mladý muž Jacksona v roku 2006 obvinil, že ho sexuálne obťažoval po tom, ako ho omámil drogami a alkoholom a navyše ho prinútil ísť na plastickú operáciu. V marci 2006 Kalifornský úrad práce zavrel spevákov ranč Neverland a udelil mu pokutu vo výške 69 000 dolárov, za to že neplatil poistné za svojich zamestnancov. Tridsať z nich ho navyše zažalovalo za nevyplatenie miezd vo výške 306 000 dolárov. Začali sa šíriť dokonca reči o tom, že by svoje legendárne sídlo mohol predať, no o necelý mesiac neskôr Neverland znovu otvorili. V polovici júla mu Kalifornský súd nariadil zaplatiť 900 tisíc dolárov, svojmu bývalému spoločníkovi Marcovi Schaffelovi. Niekdajší kráľ popu pritom získal 200 tisíc dolárov za protižalobu. Schaffel tvrdil, že mu hviezda nezaplatila za produkciu nikdy nevydanej nahrávky pre charitu a dokumentárnych filmov. Jackson následne podal protižalobu, v ktorej ho obvinil z toho, že mu dlží 660 tisíc dolárov. Bývalá manželka Debbie Rowe ho v júli 2006 zažalovala za to, že jej nevyplatil dohodnutú sumu, ktorú jej sľúbil pri rozvode v roku 1999. Naposledy prehral súdny spor s kalifornskou právnickou firmou Ayscough and Marar, ktorú si najal, aby ho obhajovala v kauze obťažovania detí. Firma na neho podala 21. februára 2006 žalobu na losangeleskom súde. Podľa rozhodnutia súdu im musí zaplatiť 256 000 dolárov, 216 837 dolárov za poplatky a 39 177 dolárov za úroky z omeškaných platieb.

Od februára 2006 začal Jackson vydávať kolekciu Visionary - The Video Singles, ktorú tvorí 20 jeho najúspešnejších singlov s videoklipmi na DualDiskoch - vychádzali po jednom týždeň po týždni.

Michael Jackson zomrel ako 50-ročný na zlyhanie srdca vo štvrtok 25. júna 2009 o 12:30 miestneho času (21:30 SEČ) v prenajatom sídle Holmby Hills v Los Angeles (Kalifornia). Po pokusoch o oživovanie bola jeho smrť oficiálne oznámená hovorcom lekárskeho ústavu UCLA Medical Center Fredom Corralom.